Sehr zur Freude von Sport-Vorstand Rouven Schröder, der darin wohl auch eine Art Bestätigung sah, dass nach den Abgängen von Yoshinori Muto (Newcastle United), Suat Serdar (FC Schalke) und Abdou Diallo (Borussia Dortmund) in der Transferzeit die richtigen Maßnahmen gesetzt worden waren.  
 Der kleine Einbruch vor der Winterpause offenbarte, dass der fünffache Meister zum Abschluss des Jahres am Ende seiner Kräfte war: Kein Wunder; aufgrund eklatanter Verletzungssorgen mussten zuvor zahllose englische Wochen mit einem absoluten Mini-Kader bestritten werden.  
  Oder anders formuliert: Seit dem 1:4 zum Auftakt bei Borussia Dortmund haben die „Rasenballer“ nicht mehr verloren. 
 Ein Ausrutscher gegen Freiburg würde sich jedenfalls auch bei einer ähnlichen Leistung wie in Dortmund weitaus schwerer verkaufen lassen. 
  So beispielsweise auch am vergangenen Sonntag. Gegen die bis zuletzt sich in Hochform präsentierende Hertha gelang dem „Sport-Club“ ein Punktgewinn im Olympiastadion.  

– Auch Martin Schmidt zog das selbstkritische Resümee, dass die jüngste Niederlage nicht nur dem Schiedsrichtergespann angelastet werden kann.  
 Nachdem den vorherigen drei Auftritten lediglich ein Punktgewinn entsprungen war, fiel unter dem Strich naturgemäß vor allem der ergaunerte Dreier ins Gewicht, der aufgrund der zahlreichen Patzer der direkten Konkurrenz sogar noch einmal etwas zusätzlichen Glanz erhielt.  
  Während die Gladbacher zunehmend an ihrer katastrophalen Auswärtsbilanz verzweifeln, könnten die Resultate im Borussia-Park praktisch gar nicht besser sein; acht Siege in den jüngsten neun Heimspielen halten den Klub noch immer im Rennen um die Champions League. 
 Die bisherigen Auftritte hatten fast durch die Bank an einer besorgniserregenden Kurzatmigkeit in der Schlussphase zu leiden, weshalb bereits der Auftakt in Mainz nicht von ungefähr erst in der letzten Viertelstunde verloren ging. 
  Dass die Leverkusener nach der frühen Herausstellung von Naldo bereits ab der Spielminute in Überzahl agierten, stellte sich alsbald als eine tückische Bürde heraus. Gegen die fortan noch entschlossener verteidigenden Knappen fiel den Rheinländern überhaupt nichts ein.  

 Da den jüngsten sieben Pflichtspielen lediglich ein einziger Punktgewinn entsprang — ein 2:2 gegen das Schlusslicht aus Hannover — setzte der Abwärtstrend sogar noch etwas früher ein: Mittlerweile ist die Hertha schon seit über zwei Monaten völlig von der Rolle.  
 Damit sich die „Königsblauen“ in besagter Endabrechnung in den Top-4 befinden braucht es am 25. Spieltag im Heimspiel gegen Hertha BSC wohl den nächsten vollen Erfolg. Schließlich beträgt das Guthaben auf einen Platz für die Europa League nur zwei Zähler.  
  Der HSV hat zwar das vierte Spiel in Folge nicht verloren, aber dabei zum dritten Mal auch nur einen Punkt geholt. 
  „Wir haben es jedoch eindeutig verpasst, in diesen 45 Minuten den Deckel drauf zu machen. Natürlich sind wir jetzt enttäuscht“, so der Bullen-Trainer auf der Vereinswebsite, „Jetzt ist es wichtig, die richtigen Schlüsse aus dem Spiel zu ziehen und es in den kommenden Partien wieder besser zu machen.“ 
  Dass diese Chance noch besteht, liegt daran, dass die Frankfurter am vergangenen Spieltag einen 3:0-Heimsieg gegen den Hamburger SV gefeiert haben.  

 „Ein schlauer Trainer hat mal zu mir als Spieler gesagt: Wenn du nicht gewinnen kannst, musst du sehen, dass du nicht verlierst„, entschärfte Schwarz lästige Fragen nach dem Spielende via Klopp-Zitat, sehr wohl wissend, dass seine Mannschaft Offensiv aber momentan Probleme hat.  
 Durch die Bank hinterließen die Kicker von RB gegen Ajax den Eindruck, als wenn in ihnen kurz zuvor etwas gründlich entzweigegangen wäre: So allmählich muss Ralf Rangnick fürchten, dass sich das einstmals mit der TSG Hoffenheim erlebte nun auch in Leipzig wiederholt.   
 Ähnlich freigiebig hatten sich die Werks-Kicker zuvor unter anderem auch schon gegen die TSG Hoffenheim präsentiert, die man im August gleichfalls nach einer doppelten Führung noch einmal von der Angel lassen musste. 
  – Bei der Aufarbeitung der Katastrophen-Saison holt Kölns Keeper Timo Horn jeden auch nur entfernt Beteiligten solidarisch mit ins Boot.  
 Gerade diese noch immer nicht gänzlich abgestellte Schwäche lässt vermuten, dass Bremen auch unter Alexander Nouri prinzipiell zu packen ist: Und wem, wenn nicht RB Leipzig wäre es derzeit zuzutrauen, dem Aufschwung der Gäste die Grenzen aufzuzeigen?  

 Nach dem 3:1-Heimsieg gegen den VfL Wolfsburg am vergangenen Wochenende muss Werder am 2Spieltag beim Tabellen-Zwölften SC Freiburg ran. In der Tabelle liegen die zwei Abstiegs-Kontrahenten nur zwei Punkte auseinander.  
 Hatte es auch nach dem zweiten Trainerwechsel der Saison zunächst noch gelegentlich im Gebälk geknirscht, spielten sich die 1899er in den vergangenen Wochen in einen echten Rausch — so wurden im Zuge der letzten fünf Auftritte bärenstarke 13 Punkte eingeheimst.  
  Mit einer Trendwende dürfte nun auch bei der anstehenden Neuauflage sicherlich eher nicht zu rechnen sein; schon die unlängst abgerissenen Auftritte hatten immerhin angedeutet, dass sich der FCB ob der geklärten Verhältnisse an der Spitze zunehmend zu langweilen beginnt. 
  „Wenn man gegen eine Mannschaft verliert, die unten drin steht und ohne Selbstbewusstsein hierher fährt, gibt’s einiges zu besprechen“, erklärte Abwehrchef Georg Margreitter fast schon zynisch gegenüber Bild.  
 Die Mainzer haben sich in der Hinrunde noch achtbar aus der Affäre ziehen können, doch diesmal ist die Ausgangslage eine andere. Schließlich ist der FSV unter Trainer Bo Svensson erstmals seit fünf Bundesliga-Spielen in Folge sieglos.